In een vorig leven als directeur van een metaalbedrijf trof ik veel recruiters die over een kandidaat konden verhalen maar niet echt over hun vak konden oordelen, anders dan afgaan op collega’s en diploma’s. Een assessment werkt goed om intelligentie en werkhouding vast te stellen maar kan niet aangeven of dat die constructeur een tekenaar, constructeur of ontwerper is. Dat zijn hele verschillende functies en worden bepaald door zaken als begrip van sterkteleer en aandrijftechniek en het tonen van creatief vernuft. Door het technisch hart. Voor een ingenieur is een elegante constructie soms heel iets anders dan voor een vormgever en anders om. Ik heb altijd gezocht naar mensen die naar die ene elegante oplossing streefden op hun eigen vakgebied en ben toen zelf de testjes gaan ontwerpen en afnemen. Capabele en zelfsturende collega’s betekende immers voor mij de vrijheid om aan het bedrijf te kunnen bouwen.

Het selecteren met vakinhoudelijke testjes ging met vallen en opstaan, zoals elke leerweg, maar bracht wel na een paar jaar een team bijeen dat in ontwerpkracht tot prijswinnende oplossingen kwam en de balans tussen proces zekerheid en vernieuwing mooi wist te bewaren. Voor elke nieuwe positie in het bedrijf maakten wij op den duur een test die uit de eigen praktijk was gehaald en konden zo inzicht krijgen in wat die kandidaat kón in plaats van wat die er over kon vertéllen. De simpelste test was voor een nieuwe secretaresse/webmarketing medewerker, alle 5 kandidaten in bezit van een Schoevers diploma en goede referenties: Schrijf na het interview een korte samenvatting, en dan nog een keer in het Engels. Kaf en koren scheidden zich onmiddellijk: van de 5 vielen er direct 3 af op zinsbouw en spelling en van de laatste twee had één een messcherpe maar vriendelijke observatie geschreven naar aanleiding van het interview. Die laatste heb ik jaren met veel plezier mee gewerkt!

Toen ik in contact kwam met Maarten Smits van Ooyen en mij aansloot bij Xentys als consultant bleek hij een soortgelijke aanpak te gebruiken op zijn vakgebied : inkoop en supply chain. Zo bouwen we nu aan deze unieke manier om kandidaten te evalueren op basis van concrete cases uit de dagelijkse praktijk. Daarmee kunnen wij veel beter leveren wat de klant echt nodig heeft. En de kandidaten? Die schrikken wel eens wanneer ze technisch worden ‘doorgezaagd’ maar vinden achteraf wel dat het een hele eerlijke manier van selecteren is.

Paul Schut

Consultant organisatie en recruiting